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赵野案平反后的第三个月，我收到了一封信。

全国公益律师论坛的邀请函，请我去做开幕演讲。

我把它压在了案卷底下。

那个圈子，那些熟悉的名字，我不想再接触。

但没想到三天后，周老亲自来了。

七十多岁的人，坐了十一个小时火车，拎着一网兜小柑桔，站在中心门口。

“姜律师，老头子我，亲自来请了你。”

我手忙脚乱地把他迎进来，老主任在旁边看得直乐。

茶过三巡，我才知道了很多事。

当年竞聘述职，评议会上，是他为我据理力争。

夸我做事稳当，为人踏实。

可惜他的话，抵不过我妈的一句“她还差得远”。

后来我被宣布退出民工案那天，散会后，也是他追去主任办公室，质问他们凭什么。

虽然没人能给他一个合理的答案。

我握着茶杯，半天没说出话。

原来在我看不见的地方，一直有人，在背后默默地支持着我。

我不忍心拒绝周老的一片好意。

论坛开幕的那天，还是去了。

题目是我自己定的《法典之外》。

我讲了赵野，讲了那三十三个农民工，讲了小城的信访窗口的许多故事。

讲到“守住底线”这四个字的时候，我顿了顿。

“这四个字，是我母亲教我的。”

“它的份量很重。重到我用了很多年，才明白分毫。”

“但只有它也远远不够。因为法律人手里托着的，从来不只是底线。”

“是底线上面，每一条鲜活的生命。”

台下安静了几秒。

然后掌声一层一层地响起来。

我看见很多红圈所的旧同事，站在过道里，拼命鼓掌。

周老坐在第一排，鼓得最响。

也是这时候，我看见了最后一排的妈妈。

她没有坐嘉宾席，以她的身份，本该坐在最前面。

她穿着一身很素的衣服，坐在普通观众席最角落的位置，像个再普通不过的听众。

后来我才知道，她推掉了组委会的嘉宾邀请，自己排队登记，领了张旁听票进来的。

就像那天，她坐在法援中心的等候区里，一笔一画填下“母女”两个字一样。

我讲到赵野遗书那一行的时候，看见她低下头，从包里取出手帕，按了按眼角。

散场后，人潮往外涌。

她没有往前挤，也没有来后台。

只是站在出口的走廊边，远远地看着我被人群围着。

我们的目光，隔着半个大厅，碰了一下。

她微微躬了躬身。

像致意，又像道歉。

我顿了顿，朝她，轻轻点了点头。

她笑了。

眼角全是皱纹，笑得比哭还难看。

然后她转身，汇入了人流。